Ein halbes Jahrhundert Meisterehren: Im Beisein von Familienangehörigen, Freunden, Mitarbeitern und zahlreichen Gästen übergab der Geschäftsführer der Handwerkskammer Koblenz Bernd Hammes (3. v. r.) Erich Michels (2. v. r.) den Goldenen Meisterbrief.
12.02.2026Goldenes Jubiläum als Zeichen gelebter Handwerksgeschichte
Wenn Handwerk zur Tradition wird: Familienangehörige, Freunde, langjährige Mitarbeiter und zahlreiche Gäste wohnten vor Kurzem der feierlichen Ehrung im Familienbetrieb in Cochem-Brauheck bei, als Erich Michels genau ein halbes Jahrhundert nach seiner Meisterprüfung im Karosseriebauerhandwerk den Goldenen Meisterbrief entgegennahm. „50 Jahre Meistertitel – das ist nicht nur eine Zahl. Das sind fünf Jahrzehnte Verantwortung, Qualität und persönlicher Einsatz für das Handwerk“, würdigte Bernd Hammes, Geschäftsführer der Handwerkskammer (HwK) Koblenz, den beruflichen Lebensweg mit persönlichen Worten.
Die Geschichte der Familientradition reicht bis ins Jahr 1920 zurück, als Michels‘ Großvater, der Stellmachermeister Nikolaus, in Cochem-Cond die „Stellmacherei Michels“ gründete. In seine Fußstapfen trat sein Sohn Josef, Michels‘ Vater, der nach bestandener Meisterprüfung im selben Handwerk ab 1947 das Unternehmen maßgeblich prägte. 1965 begann Erich Michels seine Ausbildung zum Karosseriebauer in Koblenz. „Drei Jahre Ausbildung bedeuteten damals: lernen durch Anpacken. Ohne elektronische Hilfsmittel, ohne digitale Unterstützung – dafür mit handwerklichem Geschick, Genauigkeit und Ausdauer“, erinnerte der Laudator an damalige Zeiten. Nach der Rückkehr in den elterlichen Betrieb durchlief Michels alle Stationen, übernahm zunehmende Verantwortung, begleitete den Neubau des heutigen Standorts in Cochem-Brauheck und absolvierte eine zusätzliche Ausbildung als Maler und Lackierer. 1976 legte er die Meisterprüfung im Karosseriebauerhandwerk ab. Doch sein Antrieb, „den Betrieb fachlich breit und zukunftssicher aufzustellen“, führte ihn weiter und so folgte im Jahr 1986 der zweite Meisterbrief im Fahrzeuglackiererhandwerk.
Eine Leistung, die ohne starken Rückhalt kaum möglich gewesen wäre. Besondere Anerkennung galt bei der Feierstunde daher seiner Ehefrau Elfriede, mit der er seit 1977 verheiratet ist. Als gelernte Büroangestellte hält sie seit Jahrzehnten die Fäden im Hintergrund zusammen. „Dieser Betrieb funktioniert nicht ohne gute Mitarbeiter – und ohne Menschen, die im Hintergrund Verantwortung übernehmen“, betonte Hammes und machte deutlich, dass der Goldene Meisterbrief „ein Stück weit euch beiden“ gehöre.
Auch in Zukunft wird die Familie ihrer Berufung treu bleiben. Inspiriert von ihrem Onkel erwarb Nichte Jutta Michels ebenfalls beide Meistertitel und führt heute den Betrieb mit großem Engagement weiter. „Das alles ist keine Selbstverständlichkeit“, so Hammes. „Das ist gelebtes Handwerk über viele Generationen hinweg.“ Mit der Übergabe des Goldenen Meisterbriefs im Namen der HwK Koblenz an Erich Michels schloss er seine Ehrenrede: „Danke für dein Lebenswerk. Danke für deine Treue zum Handwerk.“